Ping n'a pas inventé un club, il a inventé un principe : déplacer la masse vers les extrémités de la tête pour qu'un coup décentré tourne moins. Karsten Solheim, ingénieur chez General Electric, fabrique son premier putter dans son garage en 1959 et le baptise 1A d'après le son qu'il produit à l'impact. Ce principe gouverne aujourd'hui la quasi-totalité des clubs de golf, toutes marques confondues. Le rayon Ping compte 250 références, dont 184 disponibles.
Voici ce que la marque a réellement apporté, la carte complète de ses gammes actuelles, et le repère qui permet de savoir laquelle vous concerne.
- Ping est fondé en 1959 par Karsten Solheim autour d'une idée : la pondération périphérique et l'équilibrage talon-pointe, qui réduisent la torsion sur les frappes décentrées.
- Le putter Anser, dessiné en 1966 sur la pochette d'un disque 78 tours, reste la forme de tête la plus copiée du golf. Quatre de ses descendants sont au catalogue.
- Les gammes se lisent en deux familles : la lettre G pour la tolérance, la lettre i pour le contrôle.
- Le suffixe HL signifie High Launch : même tête, montage plus léger et lancement plus haut, pour les vitesses de swing modérées.
- La ligne GLe est la gamme féminine complète, avec 17 références GLe2, GLe3 et GLe4 au catalogue.
Ce que Ping a réellement inventé
L'histoire commence par une frustration de putting. Karsten Solheim, ingénieur, conçoit en 1959 un putter dont la masse n'est pas concentrée derrière la face mais répartie vers le talon et la pointe. Le club émet un son clair à l'impact, d'où son nom.
Le principe s'appelle pondération périphérique, ou équilibrage talon-pointe. En éloignant la masse du centre, on augmente la résistance de la tête à la rotation, et une balle frappée hors du centre part donc nettement moins de travers. C'est la définition même de la tolérance, et c'est aujourd'hui le fondement de tout club dit facile, chez Ping comme chez ses concurrents.
Le second acte est de janvier 1966. Solheim dessine un nouveau putter sur la pochette d'un disque 78 tours et veut l'appeler Answer, la réponse au putting inconstant. Son épouse Louise lui suggère de retirer le w pour que le nom tienne sur le club : ce sera l'Anser. Soixante ans plus tard, cette silhouette reste la forme de tête la plus copiée du golf, et le catalogue en compte encore quatre versions, de l'Anser 23 à 259 € au PLD Milled Anser 2D à 449 €.
| 1959l'année du premier putter 1A, fabriqué dans un garage | 1966l'Anser, dont quatre descendants sont encore au catalogue | 250références Ping au catalogue, dont 184 disponibles | 40séries et fers à l'unité disponibles, de 147 à 1 323 € |
La carte des gammes Ping
Ping structure son offre par familles de clubs plutôt que par collections annuelles, ce qui explique que plusieurs générations cohabitent au catalogue. Voici la répartition réelle des références disponibles.
| Famille | Disponibles | Fourchette de prix |
|---|---|---|
| Fers, série et unité | 40 références | 147 € le fer à l'unité, jusqu'à 1 323 € la série complète |
| Putters | 16 références | 249 € à 449 €, dont la ligne PLD usinée |
| Wedges | 12 références | 139 € à 215 € |
| Drivers | 11 références | 328,50 € à 615 € |
| Bois de parcours | 7 références | 275 € à 350 € |
| Hybrides | 5 références | 114 € à 299 € |
La gamme la plus représentée est la G440, avec 22 références disponibles sur 24. Elle est détaillée dans notre article sur la nouvelle gamme Ping G440. La génération précédente reste accessible au rayon Ping G430, avec 12 références encore disponibles, ce qui constitue souvent le meilleur rapport performance-prix de la marque.
G, i, HL, GLe : quelle gamme pour quel joueur
La nomenclature Ping est cohérente et se lit en quelques secondes une fois qu'on en connaît la clé. Deux lettres et un suffixe suffisent à situer n'importe quel club de la marque.
| Préfixe | Orientation | Pour qui |
|---|---|---|
| G, comme G440 et G430 | Tolérance et distance, têtes plus volumineuses | Le plus grand nombre, du débutant au joueur d'index moyen |
| i, comme i240 et i540 | Contrôle et compacité, semelles plus fines | Joueur confirmé qui cherche à façonner ses trajectoires |
| Suffixe HL | High Launch, montage plus léger et lancement plus haut | Vitesses de swing modérées, joueurs seniors |
| G730 | Tolérance maximale, la plus indulgente des séries | Joueur qui privilégie la hauteur et la marge d'erreur |
| GLe | Gamme féminine complète, montages dédiés | Joueuses, avec 17 références GLe2, GLe3 et GLe4 |
Le suffixe HL mérite d'être compris parce qu'il est souvent mal interprété. Il ne désigne pas un club pour débutant mais un montage : même architecture de tête, shafts en graphite ultra léger et lofts revus pour monter la trajectoire. Un joueur dont la vitesse baisse gagne davantage à passer en HL qu'à changer de marque.
La ligne i, elle, se subdivise. Les i240 et i230 sont les fers les plus compacts, destinés au contrôle ; les i530 et i540 ajoutent de la vitesse de balle en conservant une silhouette fine. Le test complet du modèle le plus vendu figure dans notre article sur le Ping i240.
Toute la marque Voir les clubs de golf Ping, 112 références disponiblesLes putters, la lignée Anser
C'est le domaine où l'antériorité de Ping est la plus directement lisible. La forme dessinée en 1966 est toujours vendue, et sous son nom d'origine.
Trois niveaux structurent l'offre. L'Anser 23, à 259 €, reprend la silhouette historique dans une exécution contemporaine. La ligne Scottsdale décline plusieurs têtes autour de 269 €, de l'Anser au B63 en passant par l'Anser 2D, et monte jusqu'au TEC Ketsch Onset à 405 € pour les maillets à fort moment d'inertie. La ligne PLD, usinée dans la masse, culmine à 449 € avec l'Anser 2D et l'Oslo 3.
Le choix entre lame et maillet ne se fait pas au goût mais au mouvement de putting : un stroke en arc s'accommode d'une lame, un stroke rectiligne demande un maillet à fort moment d'inertie. La démarche complète est détaillée dans notre guide d'achat des putters, et l'ensemble des modèles au rayon putters de golf homme.
Ping est la marque la plus lisible du marché une fois qu'on tient la clé de sa nomenclature. G pour la tolérance, i pour le contrôle, HL pour le lancement haut, GLe pour la gamme féminine : aucun autre fabricant n'expose aussi clairement à qui chaque série s'adresse.
C'est aussi la marque qui laisse le plus longtemps ses générations précédentes en circulation. Avec 12 références G430 encore disponibles à côté des 22 G440, il y a chez Ping une place réelle pour le joueur qui accepte un millésime de retard contre un écart de prix substantiel.
Questions fréquentes sur la marque Ping
Que signifient les lettres G et i chez Ping ?
La lettre G désigne les gammes orientées tolérance et distance, avec des têtes plus volumineuses et un centre de gravité bas : c'est le cas des G440, G430 et G730. La lettre i désigne les gammes orientées contrôle, avec des têtes plus compactes et des semelles plus fines, comme les i240, i530 et i540. Le G convient au plus grand nombre, le i au joueur confirmé qui veut façonner ses trajectoires.
Que veut dire HL sur un club Ping ?
HL signifie High Launch. Ce n'est pas une gamme distincte mais un montage : la même architecture de tête reçoit des shafts en graphite ultra léger et des lofts revus pour produire une trajectoire plus haute. Il s'adresse aux vitesses de swing modérées et aux joueurs seniors, qui gagnent généralement plus à passer en HL qu'à changer de modèle ou de marque.
Existe-t-il une gamme Ping pour les femmes ?
Oui, la ligne GLe, déclinée en GLe2, GLe3 et GLe4, avec 17 références au catalogue. Ce ne sont pas des clubs hommes raccourcis mais des montages conçus pour des vitesses de swing plus modérées : shafts spécifiques, poids de tête et lofts adaptés. La gamme couvre les fers en série comme à l'unité, ainsi que les bois et les serviettes assorties.
Pourquoi le putter Anser est-il si connu ?
Parce que c'est la forme de tête la plus copiée de l'histoire du golf. Dessiné par Karsten Solheim en janvier 1966 sur la pochette d'un disque 78 tours, il applique au putter le principe de pondération périphérique qui réduit la torsion sur les frappes décentrées. La quasi-totalité des putters lame vendus aujourd'hui, toutes marques confondues, en dérivent. Quatre versions figurent encore au catalogue Ping.
Sources : Ping et PING PLD Heritage, historique de la marque et du putter Anser ; Golf Digest, portrait de Karsten Solheim ; catalogue GolfCenter, relevé de 250 références Ping, de leurs gammes et de leurs disponibilités en août 2026.
Article rédigé par Jérôme SCHIELE, CEO de GolfCenter et pro PGA France.
