Ping utilise le même système de suffixes depuis de nombreuses générations, ce qui en fait la gamme la plus lisible du marché une fois qu'on en a la clé. MAX, LST, SFT, K, HL : ces lettres décrivent un profil de joueur, pas un niveau de gamme. Et un détail qui compte pour une partie des golfeurs : neuf de nos dix drivers Ping existent en version gaucher, une couverture qu'aucun autre fabricant n'égale.
Les cinq suffixes Ping
MAX : la tolérance, et le choix par défaut
C'est le modèle central de chaque génération. Masse répartie en périphérie pour maximiser le moment d'inertie, tête volumineuse, comportement stable sur les frappes décentrées. Si vous ne savez pas quoi prendre, c'est celui-là. La grande majorité des amateurs joue le MAX et n'a aucune raison d'en changer.
LST : le faible spin, pour les swings rapides
LST signifie Low Spin Technology. Face plus rapide, spin réduit, contrôle accru. Ping le destine explicitement aux joueurs à vitesse de swing élevée : ceux dont la balle monte trop et retombe avant terme parce qu'elle tourne trop.
Sur une vitesse modérée, ce modèle est un mauvais choix. Le spin sert aussi à maintenir la balle en l'air, et le réduire quand on n'a pas la vitesse pour compenser fait perdre de la distance.
SFT : la correction du slice
SFT signifie Straight Flight Technology. La masse est décalée vers le talon pour favoriser une fermeture de face à l'impact, ce qui redresse une trajectoire qui part à droite pour un droitier.
C'est le modèle le plus utile de la gamme pour un joueur qui slice, et le plus contre-productif pour un joueur qui tire déjà ses balles à gauche. Avant de le choisir, il faut savoir dans quel sens part votre balle, pas seulement qu'elle part de travers.
K : l'inertie maximale
C'est la configuration qui pousse le moment d'inertie le plus haut de la gamme. La tête résiste au maximum à la torsion, ce qui rend les frappes décentrées beaucoup moins pénalisantes en direction comme en distance. Si votre point de contact varie encore nettement d'un coup à l'autre, c'est le modèle qui vous fera gagner le plus de coups.
HL : le suffixe que personne n'explique
HL signifie High Launch, et c'est la mention la plus mal comprise de toute la gamme. Beaucoup pensent qu'il s'agit simplement d'un loft plus élevé. C'est bien davantage : Ping allège l'ensemble du système, le poids arrière, le shaft et le grip.
Le résultat est un club plus facile à accélérer. Un joueur à vitesse de swing réduite génère plus de vitesse avec le même effort, et lance la balle plus haut. C'est la réponse de Ping aux golfeurs seniors et aux swings lents, et elle fonctionne mieux qu'un simple ajout de loft.
Le HL se combine avec les autres suffixes : un modèle peut être à la fois SFT et HL, ce qui corrige le slice tout en allégeant l'ensemble.
Le repère : si vous slicez, prenez un SFT. Si vous manquez de vitesse, prenez un HL. Si votre contact est irrégulier, prenez un K. Si votre balle monte trop, prenez un LST. Dans tous les autres cas, prenez le MAX.
Le réglage Trajectory Tuning
Le hosel Ping se règle sans outil complexe et modifie à la fois le loft et l'angle de lie. Les positions sont marquées directement sur le manchon, ce qui rend le réglage lisible même sans notice.
C'est un levier réel : un driver annoncé en 10,5 degrés couvre en pratique une plage d'environ un degré et demi de part et d'autre. Avant de conclure qu'un modèle ne vous convient pas, il faut l'avoir réglé. Nos master fitters s'en chargent pendant l'essai.
La couverture gaucher
C'est un point sur lequel Ping se distingue nettement, et pas seulement sur les drivers. Neuf de nos dix références existent en version gaucher, contre environ un modèle sur deux chez la plupart des concurrents.
Si vous jouez à gauche et que vous avez l'habitude de vous contenter de deux ou trois références dans un catalogue, c'est ici qu'il faut chercher en priorité. Le même constat vaut sur nos putters Ping, dont la quasi-totalité est disponible en gaucher.
Questions fréquentes
Quel driver Ping choisir quand on débute ?
Un MAX, ou un K si votre contact est encore très variable. Ajoutez la mention HL si votre vitesse de swing est modérée. Le LST est à écarter : il demande une vitesse que vous n'avez pas encore et vous coûtera de la distance.
Quelle différence entre MAX et K ?
Les deux privilégient la tolérance, mais le K pousse le moment d'inertie plus loin encore, au prix d'une silhouette plus imposante à l'adresse. Si vous êtes gêné par une tête volumineuse, restez sur le MAX. Si seule la performance compte, le K pardonne davantage.
Que veut dire HL exactement ?
High Launch. Ce n'est pas seulement un loft plus élevé mais un allègement de l'ensemble du club, du poids arrière jusqu'au grip, pour aider les vitesses de swing réduites à générer plus de vitesse. C'est la différence entre corriger un symptôme et traiter la cause.
Faut-il prendre la dernière génération ?
Pas nécessairement. L'écart entre deux générations consécutives reste modeste comparé à l'écart entre deux suffixes. Un SFT de la génération précédente corrigera votre slice bien mieux qu'un MAX de la dernière. Choisissez d'abord la lettre, la génération ensuite.
Essayer avant d'acheter
Le choix entre MAX, SFT, LST et K se joue sur trois mesures que personne ne peut estimer à l'œil : votre vitesse de swing, votre taux de spin et le sens de votre courbe. Nos master fitters les relèvent sur TrackMan dans notre magasin de Labège, puis règlent le hosel en conséquence. Sur un slice installé, le passage au SFT se voit dès les premiers coups.
Compléter votre jeu long
Comparez avec l'ensemble de notre sélection dans les drivers de golf pour homme, toutes marques confondues, ou avec les gammes Titleist, Callaway et TaylorMade. Pour approfondir la gamme actuelle, consultez notre dossier sur les Ping G440. Complétez avec nos bois de parcours et nos hybrides, et protégez la tête avec un capuchon de driver.
