Cleveland occupe une place particulière sur le marché du putter : la marque propose des faces entièrement usinées à des tarifs où la concurrence livre encore des inserts rapportés. C'est le meilleur rapport toucher/prix de notre catalogue, et c'est ce qui explique qu'on retrouve ces putters aussi bien dans les sacs de débutants que chez des joueurs confirmés qui refusent de payer une signature. La gamme se divise en trois familles et utilise un système de numérotation qu'il faut comprendre avant de choisir.
Trois familles à ne pas confondre
HB Soft 2 : la ligne accessible
HB signifie Huntington Beach, la ville californienne dont Cleveland a repris le nom pour sa lignée de putters. La gamme HB Soft 2 est le point d'entrée : des têtes en acier inoxydable avec une face usinée en profondeur, selon un motif en losanges nettement plus marqué que la moyenne du marché. Ce fraisage profond réduit la surface de contact réelle avec la balle et adoucit l'impact.
HB Soft Milled : l'usinage intégral
Ici la tête entière est fraisée, pas seulement la face. Le retour de sensation devient beaucoup plus lisible : vous savez immédiatement si le putt a été frappé en pointe ou en talon. C'est utile quand votre contact est déjà régulier, et déstabilisant quand il ne l'est pas encore. La gamme Milled propose aussi le plus grand choix de formes et de cols.
Frontline Elite : la masse vers l'avant
Cette famille déplace le centre de gravité vers l'avant de la tête à l'aide de tungstène, au lieu de le repousser vers l'arrière comme le font la plupart des maillets. L'objectif est de faire rouler la balle plus tôt, en réduisant le temps pendant lequel elle glisse avant d'accrocher le green. Si vos putts partent en sautillant, c'est la piste à explorer.
Décoder les numéros et les lettres
C'est le point qui fait renoncer beaucoup d'acheteurs, et c'est simple une fois expliqué. Un nom comme « HB Soft Milled 10.5S » se lit en deux temps.
Le numéro décrit la forme de tête, dans une progression continue. Les numéros bas — 1, 4 — correspondent aux lames classiques, compactes, à sensation directe. Le milieu de gamme — 5, 8 — regroupe les mi-maillets, qui gardent une silhouette contenue en ajoutant de la masse à l'arrière. Les numéros hauts — 10.5, 11, 14, 15 — sont des maillets larges à fort moment d'inertie, les plus tolérants de la gamme. Plus le numéro monte, plus la tête pardonne.
La lettre indique le col, donc l'équilibrage et le mouvement auquel le putter convient :
- S pour slant neck, col incliné à toe hang modéré, adapté à un arc léger.
- P pour plumber's neck, col coudé à toe hang prononcé, pour les arcs marqués.
- SB pour single bend, quasiment face balanced, pour les mouvements rectilignes.
- OS ne concerne pas le col mais le grip : il désigne une version surdimensionnée, qui calme l'action des poignets.
Pour trouver votre col : posez le manche sur votre index, tête dans le vide. Face vers le ciel, prenez un SB. Pointe qui tombe franchement, prenez un P. Chute partielle, prenez un S.
Un même numéro existe souvent en plusieurs cols. Choisir le mauvais vous obligera à corriger l'orientation de la face à chaque putt, quelle que soit la qualité de la tête.
Le Retreve, pour ne plus se pencher
Ce modèle intègre une découpe dimensionnée pour ramasser la balle au fond du trou sans se baisser. Anecdotique sur le papier, réellement appréciable quand le dos ou les genoux commencent à protester au dix-huitième trou.
Longueurs et finitions
Les longueurs vont du 32 au 35 pouces, le 34 restant le standard. Descendez si vous vous penchez nettement à l'adresse ou si vous mesurez moins d'1,75 m, montez si vous restez droit ou si vous êtes de grande taille. Le repère : à l'adresse, vos avant-bras doivent prolonger le manche sans que les mains soient collées au corps.
Les versions Black Edition reprennent les mêmes têtes avec une finition satinée sombre, qui réduit les reflets en plein soleil.
Questions fréquentes
Quel putter Cleveland pour un débutant ?
Un HB Soft 2 à numéro élevé, en col SB. Vous cumulez le maillet le plus tolérant, l'équilibrage le plus permissif et le tarif le plus accessible de la gamme. C'est probablement le meilleur premier putter du marché à ce niveau de prix.
Quelle différence entre HB Soft 2 et HB Soft Milled ?
Sur le HB Soft 2, seule la face est usinée. Sur le HB Soft Milled, c'est la tête entière. Le second transmet davantage d'information sur la qualité de la frappe, ce qui aide un joueur régulier et perturbe un joueur qui ne l'est pas encore.
Un putter à ce prix vaut-il un modèle premium ?
Sur la performance pure, l'écart est faible : un maillet Cleveland bien choisi roule aussi droit qu'un maillet trois fois plus cher. L'écart se situe sur la finition, la sensation à l'impact et la valeur de revente. Un col adapté à votre mouvement vous fera gagner bien plus de coups qu'un budget doublé.
Existent-ils en gaucher ?
Sur une partie de la gamme seulement. La disponibilité est indiquée sur chaque fiche produit. Si vous jouez à gauche, notre sélection Ping couvre la quasi-totalité de son catalogue en version gaucher.
Compléter votre équipement de putting
Comparez avec l'ensemble de notre catalogue dans les putters de golf pour homme, ou avec les gammes Odyssey, TaylorMade et Ping. Un grip surdimensionné stabilise le geste pour une fraction du prix d'un nouveau putter. Protégez la tête avec un capuchon. Notre matériel de golf d'occasion complète l'offre si vous cherchez encore plus accessible. Les joueuses trouveront leur sélection dans les putters de golf pour femme.
